솔직히 저는 꽤 오랫동안 아이를 위한다는 행동과 제 불안을 달래는 행동을 구분하지 못했습니다. 학원을 바꾸고, 교재를 새로 사고, 일정을 다시 짜면서 뭔가를 '하고 있다'는 느낌에 안도했는데, 그게 아이한테 실제로 도움이 됐는지는 잘 모르겠습니다. 부모의 불안 관리와 예민한 아이의 양육 전략을 들여다보면서 제가 놓쳤던 부분이 조금씩 보이기 시작했습니다.부모의 불안이 양육 방향을 바꾸는 순간 — 심리적 경계아이가 시험을 망쳤을 때, 저는 아이가 느끼는 감정보다 제 마음이 더 크게 흔들렸습니다. 그때 저는 그 감정이 당연히 아이를 걱정하는 것이라고 믿었습니다. 그런데 지금 돌아보면 절반은 아이 걱정이었고, 나머지 절반은 제가 부모로서 뭔가 잘못하고 있다는 불안이었던 것 같습니다.여기서 심리적 경계(Psych..

사춘기 자녀가 방문을 잠그는 순간, 많은 부모가 "내가 뭘 잘못했나"부터 떠올립니다. 그런데 저는 이 물음 자체가 문제의 시작일 수 있다고 생각합니다. 아이의 거절이 부모를 향한 거절이 아닐 수 있다는 것, 그 구분 하나가 관계의 방향을 완전히 바꿔놓습니다.사춘기를 '시차'로 이해하면 달라지는 것아이가 갑자기 말이 없어지고 방문을 닫기 시작할 때, 부모 입장에서는 뭔가 잘못됐다는 신호로 받아들이기 쉽습니다. 저도 처음 이 시기를 접하면서 그 침묵이 불안하게 느껴졌습니다. 그런데 '시차(時差)'라는 개념으로 이 시기를 바라보니 시야가 달라졌습니다.여기서 시차란 신체적으로는 청소년기에 접어들었지만 심리적으로는 아직 어른도 어린아이도 아닌 상태, 즉 두 세계 사이에 낀 감각을 의미합니다. 해외여행 후 시차 적..

솔직히 저는 '자녀는 자녀, 나는 나'라는 말이 이렇게 어려운 말인 줄 몰랐습니다. 말로 들으면 너무 당연한데, 막상 아이가 "엄마는 아무것도 몰라"라고 내뱉는 순간 그 분리가 얼마나 불가능한지 실감하게 됩니다. 사춘기 자녀를 둔 부모가 겪는 심리적 고통, 그리고 그 안에서 자신을 지키는 방법에 대해 제가 느끼고 생각한 것들을 풀어보려 합니다.사랑의 역설 — 더 많이 줄수록 더 크게 흔들린다제가 처음 이 이야기를 접했을 때 가장 먼저 든 생각은 '그래서 그랬구나'였습니다. 아이가 차갑게 돌아설 때 그렇게 무너지는 이유, 사실 설명이 있었습니다.'사랑의 역설'이라는 개념이 있습니다. 인간관계에서 더 많이 사랑하는 쪽이 상대방의 반응에 더 크게 흔들리는 심리적 구조를 말합니다. 부모와 자녀의 관계는 이 역설..

사춘기 이야기를 들을 때마다 저는 한 가지 장면이 떠오릅니다. 어릴 때는 부모가 하는 말에 곧잘 대답하던 아이가 어느 날부터 "몰라", "됐어"라는 말만 반복하는 장면입니다. 그 변화가 너무 갑작스러워서 처음에는 아이가 나쁜 버릇을 들인 거라고 생각하기 쉽습니다. 그런데 직접 이 주제를 깊이 들여다보니, 그 짧은 단어들 뒤에 생각보다 훨씬 복잡한 일이 벌어지고 있었습니다.사춘기 뇌에서 벌어지는 일들솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 사춘기 아이의 행동이 단순한 반항이 아니라 뇌의 구조적 변화에서 비롯된다는 사실을 처음 제대로 접했을 때, 머릿속에서 무언가 딸깍 맞아 들어가는 느낌이 들었습니다.가장 먼저 일어나는 변화는 전두엽(Prefrontal Cortex)의 대규모 가지치기입니다. 전두엽이란 충동을 억제하..