자존감 높은 아이를 키우려면 칭찬을 많이 해주면 된다고 생각하는 분들도 있는데, 저는 그 믿음을 꽤 오래 가지고 있다가 실제로 부딪히며 수정하게 됐습니다. "너는 세상에서 가장 특별해"라고 말해줘도 아이가 작은 실패 앞에서 무너지는 장면을 보면서, 자존감이란 게 말로 심어지는 게 아니라 경험으로 쌓이는 것임을 실감했습니다. 존재의 가치를 믿는 힘, 그리고 해낼 수 있다는 믿음. 이 두 가지가 함께 자라야 합니다. 자존감과 자기 효능감, 같은 말이 아닙니다일반적으로 자존감과 자기 효능감(self-efficacy)을 비슷한 개념으로 묶어서 이야기하는 경우가 많은데, 제 경험상 이 둘을 구분하지 않으면 교육 방향이 엇나가기 쉽습니다. 자존감(self-esteem)이란 "나는 존재 자체로 가치 있다"는 내면의 ..

"넌 왜 이렇게 느려?" 아이를 재촉하려고 한 말인데, 그 말이 아이 안에서 '나는 느린 사람'이라는 이름표가 되어 붙어버릴 수 있습니다. 아동 발달 전문가 원민우 교수의 사례를 접하면서, 저도 일상에서 무심코 뱉었던 말들을 오래 되짚어보게 됐습니다. 행동을 고치려다 존재를 규정해버리는 말, 그리고 그것을 바꾸는 방법을 정리했습니다.부모의 말이 아이의 이름표가 되는 순간아동 발달 및 언어 발달 전문가 원민우 교수는 아이들이 부모의 말을 통해 자기 자신에게 라벨링(labeling)을 한다고 말합니다. 여기서 라벨링이란 특정 표현을 반복적으로 들은 아이가 그 말을 자기 정체성의 일부로 내면화하는 현상을 뜻합니다. '굼뜨다'는 말을 자주 들은 아이가 어른이 되어서도 조급함을 달고 사는 것, '실수하니'라는 별..

25년간 500만 명의 부모와 아이를 만나온 결과, 아이가 잘 되는 집에는 공통점이 있었습니다. 학원 수나 공부 시간이 아니었습니다. 집에 들어섰을 때의 분위기, 그 한 가지였습니다. 저는 이 이야기를 처음 들었을 때 머릿속에서 어린 시절 현관문을 열던 순간이 불쑥 떠올랐습니다.엄마의 인상이 집의 공기를 바꾼다 제가 어릴 때를 돌이켜보면, 부모님이 정확히 어떤 말씀을 하셨는지는 생각보다 잘 기억나지 않습니다. 그런데 현관문을 열고 들어서던 순간의 공기는 지금도 선명합니다. 오늘은 말을 걸어도 되는 날인지, 조용히 방으로 들어가야 하는 날인지, 굳이 설명을 듣지 않아도 몸이 먼저 알았습니다.이런 맥락에서 "엄마가 집에 들어왔을 때 집안 분위기가 환해지면 인상, 엄마가 나가야 집이 환해지면 진상"이라는 표현..

유치원에서 아이들을 만나다 보면 손을 들고 싶어 하면서도 끝내 들지 못하는 아이를 마주할 때가 있습니다. 저도 처음엔 그럴 때마다 앞으로 나오게 해주고 싶었습니다. 그런데 아이들을 계속 지켜보면서, 그 망설임이 게으름이나 의지 부족이 아니라 자존감이라는 보이지 않는 힘과 깊이 연결돼 있다는 것을 느꼈습니다. 자존감은 아이의 선택, 관계, 도전 방식 전반에 영향을 미치는데, 그 형성 과정이 생각보다 훨씬 복잡합니다. 양육 방식이 자존감을 어떻게 만드는가심리 검사에서 126명 중 자존감이 가장 낮다는 결과를 받은 열두 살 소연이 이야기를 들었을 때, 저는 특정 장면이 먼저 떠올랐습니다. 유치원에서 친구들이 노는 곳 주변을 맴돌면서도 "같이 놀자"는 말 한마디를 꺼내지 못하던 아이들의 얼굴이었습니다. 소연이 ..