아이를 위한다는 말이 아이를 더 작아지게 만들 때가 있습니다. 저도 처음엔 그 말이 진심이면 충분하다고 생각했는데, 직접 여러 육아 이야기를 접하면서 생각이 달라졌습니다. 특히 아이에게 "용기를 내라"고 다그치는 어머니의 사연을 보고 나서, 사랑이 전달되는 방식과 실제로 아이에게 닿는 방식이 얼마나 다를 수 있는지 다시 생각하게 되었습니다.죄책감 분리 — 과거를 인정하되 현재에 발목 잡히지 않기솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 사연을 처음 접했을 때 저는 아이의 불안이 핵심 문제라고 생각했는데, 더 들여다보니 어머니의 죄책감이 훨씬 더 큰 비중을 차지하고 있었습니다.어머니는 과거에 아이에게 화를 내고 체벌했던 일을 떠올리며, 지금 아이가 학교에서 위축되는 모든 이유가 자신에게 있다고 생각하고 있었습니다. ..

솔직히 저는 한동안 '불행은 그냥 운이 나쁜 사람에게 생기는 일'이라고 생각했습니다. 그런데 미국의 ACE 연구(Adverse Childhood Experiences Study)가 1만 7천 명을 추적해서 내놓은 결과를 접하고 나서 그 생각이 꽤 흔들렸습니다. 불행은 사건이 아니라 패턴으로 전달된다는 것, 그리고 그 패턴은 세대를 건넌다는 것입니다. 부모가 살아온 방식이 아이에게 어떻게 옮겨가는지, 그리고 그 연결고리를 어디서부터 끊을 수 있는지 제가 이해한 방식대로 풀어보겠습니다.불행이 전달되는 메커니즘ACE 연구는 아동기의 부정적 경험(Adverse Childhood Experiences)이 성인이 된 후 건강과 수명에 미치는 영향을 추적한 대규모 역학 조사입니다. 여기서 역학 조사란 특정 집단 전체..

유치원에서 아이들을 만나다 보면 손을 들고 싶어 하면서도 끝내 들지 못하는 아이를 마주할 때가 있습니다. 저도 처음엔 그럴 때마다 앞으로 나오게 해주고 싶었습니다. 그런데 아이들을 계속 지켜보면서, 그 망설임이 게으름이나 의지 부족이 아니라 자존감이라는 보이지 않는 힘과 깊이 연결돼 있다는 것을 느꼈습니다. 자존감은 아이의 선택, 관계, 도전 방식 전반에 영향을 미치는데, 그 형성 과정이 생각보다 훨씬 복잡합니다. 양육 방식이 자존감을 어떻게 만드는가심리 검사에서 126명 중 자존감이 가장 낮다는 결과를 받은 열두 살 소연이 이야기를 들었을 때, 저는 특정 장면이 먼저 떠올랐습니다. 유치원에서 친구들이 노는 곳 주변을 맴돌면서도 "같이 놀자"는 말 한마디를 꺼내지 못하던 아이들의 얼굴이었습니다. 소연이 ..

아이를 지도하는 어른이 세 명이면 아이는 세 가지 다른 기준 속에서 자란다. 순풍 산부인과를 다시 보다가 미달이 밥상 장면에서 멈칫했습니다. 예전엔 그냥 웃고 넘겼던 그 장면이 지금은 전혀 다르게 읽혔기 때문입니다. 일관성 없는 훈육이 아이에게 주는 신호아동발달 연구에서 자주 언급되는 개념 중 하나가 '훈육 일관성(disciplinary consistency)'입니다. 여기서 훈육 일관성이란 아이가 같은 행동을 했을 때 주변 어른들이 동일한 기준으로 반응하는 정도를 의미합니다. 쉽게 말해, 엄마가 "안 돼"라고 했는데 할아버지가 웃으면서 받아주면 아이는 그 규칙을 규칙으로 인식하지 않는다는 뜻입니다.제가 직접 아이들과 생활하면서 느낀 건, 이게 생각보다 훨씬 빠르게 작동한다는 점입니다. 한 번 금지당한 ..